Філадельфійський театр «New Freedom Theatre» був заснований у 1966 році. Через два роки він переїхав в історичну будівлю за адресою за адресою 1346 North Broad Street. Тут він розташований і у XXI столітті. Цегляна будівля з бурого каменю має три поверхи та загальну площу близько 60 000 квадратних футів. Далі на philadelphia-trend.
Крім великої зали театру, тут є навчальні класи, господарські приміщення, приватне лобі та авансцена на 299 місць. Остання і була спочатку театром Джона Аллена-молодшого. Будівлю розширили пізніше, але залишили усі її особливості та театральне серце, з якого розпочалась її історія. Дізнайтесь більше про філадельфійський «New Freedom Theatre».
Історія будівлі «New Freedom Theatre»
Цей будинок збудували у 1853 році. Його власником був пивовар Вільям Гол. Невдовзі його придбав відомий філадельфійський актор Едвін Форрест, на честь якого названо один з театрів міста.
Форрест дебютував у 1820 році на сцені «Walnut Street Theatre». Через шість років він зіграв головного героя вистави «Отелло» у нью-йоркському театрі. Цю ж роль він пізніше виконав у «Bowery Theatre». Вона принесла йому неабияку популярність. Глядачі розкуповували квитки одразу після їх появи у продажу, а театральні зали завжди були переповненими. Тож Едвін Форрест швидко став одним із найбільш високооплачуваних акторів у США. Крім того, його знали навіть за межами Америки, що було рідкістю у той час. Популярність актора тривала декілька десятиліть. На жаль, його репутацію зруйнував процес розлучення з дружиною та суперництво з іншими акторами. Увесь цей час Едвін Форрест мешкав у будинку за адресою 1346 North Broad Street.
Після його смерті у 1972 році тут мешкали колишні актори. З 1880 по 1960 рік будівля була передана Філадельфійській школі дизайну для жінок. Тоді у задній частині будинку добудували студію. Протягом наступних восьми років власником приміщень стало Філадельфійське товариство котильйонів.
Заснування та початок діяльності «New Freedom Theatre»
Історія театру розпочалась у 1966 році. Його засновником був Джон Е. Аллен-молодший, який у той час працював у «Sun Oil Company». Цю роботу він залишив лише у 1973 році, щоб повністю зосередитись на управлінні театром.
Першим приміщенням «New Freedom Theatre» була будівля, що належала Університету Темпл. Через два роки після заснування за сприяння Роберта Е. Леслі-старшого театр переїхав у Будинок Едвіна Форреста. Театральна зала була розрахована на 299 місць. Також у будинку облаштували зали для репетицій, кімнати для навчання та зустрічей.
Варто зазначити, що у той час цей район був доволі кримінальним. Тут торгували наркотиками, була поширена проституція і траплялись бійки. Аллен особисто домовлявся зі злочинцями, щоб вони не заважали глядачам та студентам, які вивчали тут акторську майстерність. Згодом міська влада встановила на вулиці багато ліхтарів і поступово рівень злочинності зменшився.
У 1990 році театр викупила Комісія з питань історії та музеїв Пенсільванії. Ця організація посприяла його першій реконструкції та ремонту приміщень, які цього потребували.
Діяльність театру після смерті засновника
Після смерті Джона Е. Аллена-молодшого «New Freedom Theatre» очолив Волтер Даллас. До цього він був керівником театральної програми у Філадельфійському університеті мистецтв. Даллас перетворив театр на акціонерне товариство та почав розвивати співпрацю з іншими театрами та театральними діячами США, щоб привернути увагу до свого закладу. Під його керівництвом було зібрано 10 мільйонів доларів, проведено реконструкцію та знову відкрито театр у сезоні 1996 року.
Художнім керівником став індо-карибський та американський митець та педагог Раджендра Рамун Махарадж. Він поставив у театрі такі відомі вистави як «Ямайка», «Балада про Трейвона Мартіна», «Я не можу впоратися», «Кольоровий музей», «Не турбуй мене» та «Прогулянка крізь час».
Виконавчою директоркою була Сандра Норріс Готон, відома як експертка у пошуку нових стратегій для культурних установ, які занепадають. Вона очолила розробку трансформаційної стратегії для «New Freedom Theatre», яка допомогла відновити його діяльність повною мірою та відкрити друге дихання театру.
Освітня діяльність театру
Варто зазначити, що упродовж усієї своєї історії «New Freedom Theatre» є не лише театром для глядачів, а й освітнім центром. Тут діють освітні програми для різних вікових груп – від початкової, середньої та старшої школи до дорослих студентів. До програми навчання входять теорія театрального мистецтва, опанування традиційних та сучасних виконавських навичок та аспекти технічного виробництва.
Успішність учнів шкільного віку сягає 98%, що значно перевищує середні показники у місті. Крім того, 85% випускників середньої школи продовжують навчання у закладах вищої освіти.
Відомими випускниками театру є:
- Еріка Александер,
- Леслі Одом,
- Ваня Морріс,
- Семм-Арт Вільямс.
Тож «New Freedom Theatre» є відомим театральним та освітнім осередком Філадельфії, а його будівля має важливе історичне значення.
